Der Palimpsest von Archimedes: das gelöschte Buch, das die Wissenschaft um 500 Jahre vorausgeschritten hätte Traducción: El palimpsesto de Arquímedes

Der Palimpsest von Archimedes: das gelöschte Buch, das die Wissenschaft um 500 Jahre vorausgeschritten hätte

Im Jahr 1906 entdeckte der dänische Philologe Johan Ludwig Heiberg in der Bibliothek des Metochion des Heiligen Kreuzes in Konstantinopel einen seltenen Schatz: den Palimpsest von Archimedes, ein antikes Manuskript, das die Werke des berühmten griechischen Mathematikers und Ingenieurs Archimedes enthält. Doch was macht diesen Palimpsest so revolutionär? Die Antwort liegt in der Tatsache, dass es sich um ein gelöschtes Buch handelt, das ursprünglich im 10. Jahrhundert geschrieben wurde, aber später übermalt wurde, um Platz für christliche Texte zu schaffen. Trotz dieser Zerstörung konnten Forscher noch viele wichtige Erkenntnisse aus dem Text extrahieren, die die Wissenschaft um 500 Jahre vorausgeschritten hätten.

Der verschollene Text, der die Wissenschaft um Jahre vorausgeschritten hätte

Das Palimpsest von Archimedes ist eines der faszinierendsten Bücher der Geschichte. Auf den ersten Blick scheint es ein Buch mit Psalmen zu sein, geschrieben in einem Kloster um das 13. Jahrhundert. Doch bei genauerem Hinsehen kann man unter den Psalmen einen gelöschten Text erkennen. Und das ist die große Überraschung: Es handelt sich um unbekannte Schriften des griechischen Mathematikers Archimedes, die nirgendwo anders zu finden sind.

Was ist ein Palimpsest?

Ein Palimpsest ist ein antiker Text, der auf einem Pergament geschrieben wurde, das zuvor bereits einen anderen Text trug. Dies war in der Mittelalter möglich, weil die Pergamente aus sehr widerstandsfähiger Tierhaut hergestellt wurden. Diese Haut konnte man mit einem Messer abkratzen, um einen neuen Text darauf zu schreiben.

Dies ist genau das, was mit dem Palimpsest von Archimedes geschah. Es enthält unveröffentlichte Schriften des griechischen Mathematikers, die laut Experten die Wissenschaft möglicherweise um 500 Jahre vorausgeschritten hätten.

Die Geschichte des Palimpsests

Dieses außergewöhnliche Palimpsest besteht aus 174 Pergamenten, die liturgische Texte in griechischer Sprache enthalten, die wahrscheinlich in Jerusalem geschrieben wurden und im Jahr 1229 fertiggestellt wurden.

Um diese Psalmen zu schreiben, kratzten die Schreiber die Pergamente mit Messern ab, auf denen zuvor Texte aus dem 10. Jahrhundert geschrieben waren. Dies war in der Mittelalter eine sehr häufige Praxis, um Geld zu sparen.

Das Palimpsest von Archimedes ist einzigartig, weil es sieben Werke von Archimedes enthält, darunter Über die schwimmenden Körper, Die mechanischen Beweismethoden und Stomachion. Letztere ist die vollständigste Kopie aller bekannten Exemplare.

Die Entdeckung des Palimpsests

Die versteckten Texte des Palimpsests wurden im 19. Jahrhundert entdeckt, aber erst 1998 konnten sie mit Hilfe von Infrarotstrahlung, Ultraviolettlicht und Röntgenstrahlen gelesen werden.

Der wertvollste Text ist Die mechanischen Beweismethoden, weil er die einzige bekannte Kopie ist und eine detaillierte Erklärung enthält, wie Archimedes die Beziehung zwischen zwei Flächen oder Volumina berechnete.

Der jetzige Besitzer des Palimpsests

1998 wurde das Palimpsest von Archimedes für zwei Millionen Dollar versteigert und an einen anonymen Käufer verkauft. Die deutsche Presse spekuliert, dass der neue Besitzer niemand anderes als der Gründer von Amazon, Jeff Bezos, ist, aber dies wurde nie bestätigt.

Der Käufer hat jedoch erlaubt, dass das Buch im Walters Museum in Baltimore, USA, ausgestellt wird. Außerdem wurde es erlaubt, die Seiten zu scannen, um die vollständigen Texte zu extrahieren.

Die außergewöhnliche Geschichte des Palimpsests von Archimedes wirft eine unausweichliche Frage auf: Wie viele weitere wunderbare alte Texte sind durch die Praxis des Abkratzens von Pergamenten verloren gegangen?