Wie leuchtet das Universum? Die Raumsonde New Horizons löst das Rätsel der Universaldunkelheit im tiefen Weltraum auf

Wie leuchtet das Universum? Die Raumsonde New Horizons löst das Rätsel der Universaldunkelheit im tiefen Weltraum auf

In einer der größten wissenschaftlichen Entdeckungen der letzten Jahre hat die Raumsonde New Horizons ein langjähriges Rätsel der Astronomie gelöst. Die Frage, warum das Universum trotz der enormen Zahl an Sternen und Galaxien nicht heller ist, wurde endlich beantwortet. Im tiefen Weltraum hat die Sonde Daten gesammelt, die Aufschluss über die Universaldunkelheit geben. Dieses Phänomen, das die Wissenschaftler seit langem beschäftigt, konnte nun endlich entschlüsselt werden. In diesem Artikel erfahren Sie, wie die Raumsonde New Horizons das Rätsel der Universaldunkelheit löste und was dies für unser Verständnis des Universums bedeutet.

New Horizons löst das Rätsel der Universaldunkelheit

NASA-Sonde misst Licht des Kosmos mit bisher unbekannter Genauigkeit

Nach über 18 Jahren Mission hat die NASA-Sonde New Horizons ein weiteres Mal überrascht: Sie hat die Dunkelheit des Universums mit bisher unbekannter Präzision gemessen. Von der Sonne und dem kosmischen Staub, die normalerweise die Beobachtungen verzerren, entfernt, bietet die Sonde den Astronomen die Möglichkeit, die Helligkeit des Kosmos auf eine einzigartige Weise zu studieren.

Aus ihrer Position im Kuipergürtel, einer Region am Rand des Sonnensystems, hat New Horizons die dunkelsten möglichen Himmel für jedes Teleskop gescannt. Dies ermöglichte den Wissenschaftlern, direkte Messungen des Lichts zu machen, das vom Universum kommt, und wirft Licht auf ein Rätsel, das die wissenschaftliche Gemeinschaft seit Jahrzehnten beschäftigt hat.

Messung des Lichts des Kosmos von den Rändern des Sonnensystems

Der Schlüssel zu diesem Fortschritt liegt in der Fähigkeit von New Horizons, der Lichtinterferenz des inneren Sonnensystems zu entgehen. Als die Sonde über Pluto hinausging und in den Kuipergürtel eindrang, konnte ihre Langreichweite-Kamera (LORRI) Bilder des Kosmos in nahezu perfekten Bedingungen aufnehmen, ohne das Rauschen durch Sonnenlicht oder interplanetaren Staub, das Teleskope näher der Erde beeinträchtigt.

Die Wissenschaftler konnten dann diese Daten verwenden, um die Bilder zu korrigieren und jegliche Spuren von Licht zu entfernen, das durch galaktischen Staub gestreut wurde, was eine genaue Messung des optischen Hintergrunds des Universums (COB) ermöglichte, also die Gesamtmenge an sichtbarem Licht im Universum. Diese sorgfältige Analyse zeigte, dass das gemessene Licht konsistent ist mit dem, das von allen Galaxien im Verlauf der Geschichte des Universums erzeugt wurde, ohne Hinweise auf unbekannte Lichtquellen.

Ein Meilenstein in der Kosmologie

Dieser Entdeckung markiert einen Meilenstein in der Kosmologie, indem sie ein Rätsel löst, das sich zurück auf die 1960er Jahre zurückführen lässt, als die Astronomen Arno Penzias und Robert Wilson die kosmische Mikrowellen-Hintergrundstrahlung entdeckten. Seitdem haben Wissenschaftler versucht, die Natur anderer Hintergrundstrahlungen zu verstehen, einschließlich Röntgen-, Gamma- und Infrarotstrahlung, und jetzt endlich wurde das sichtbare Licht mit einer Klarheit gemessen, die zuvor unerreichbar war.

Jetzt haben wir eine ziemlich genaue Vorstellung davon, wie dunkel der Raum wirklich ist. Die Ergebnisse zeigen, dass die überwiegende Mehrheit des sichtbaren Lichts, das wir vom Universum empfangen, in Galaxien erzeugt wird, erklärt Marc Postman, Astronom am Space Telescope Science Institute in Baltimore und Hauptautor des Artikels in The Astrophysical Journal.

Dieses Ergebnis bestätigt nicht nur aktuelle Theorien, sondern schließt auch die Tür zu der Möglichkeit, dass es unbekannte Lichtquellen gibt, die zum Glanz des Kosmos beitragen. Die New Horizons-Sonde, die bereits Geschichte geschrieben hat, indem sie Pluto erkundete, erweitert unser Wissen über das Universum auf Weise, die wir erst beginnen zu verstehen.